di Andrew Korybko
Gli Stati Uniti sono così preoccupati che Kiev possa accettare il cessate il fuoco che il Presidente Xi sta cercando di mediare con la Russia durante il viaggio della prossima settimana, che il portavoce del Consiglio di Sicurezza Nazionale Kirby ha reagito in preda al panico avvertendo che questo “ratificherebbe sostanzialmente la conquista della Russia”. Ci sono ragioni credibili per cui Zelensky potrebbe sfidare il suo patrono riconoscendo tacitamente le attuali realtà del terreno nonostante le sue pressioni per non farlo, a cominciare dalla debacle che si è rivelata la battaglia per Artyomovsk/”Bakhmut”.
Il fulmine diplomatico può colpire due volte?
L’imminente viaggio del Presidente Xi a Mosca, dal 20 al 22 marzo, è esplicitamente preordinato a mediare un cessate il fuoco tra Kiev e la Russia, come confermato dal portavoce del Ministero degli Esteri Wang. La CNN lo ha citato per dire che “la proposta della Cina si riduce a una frase, che è quella di sollecitare la pace e promuovere i colloqui”, che arriva poco dopo che Pechino ha mediato il riavvicinamento iraniano-saudita che ha cambiato le carte in tavola. Si spera quindi che la Cina possa replicare questo successo con la Russia e l’Ucraina la prossima settimana.
“Piccole fessure” nei legami USA-Ucraina
Gli Stati Uniti sono così preoccupati che Kiev possa accettare il cessate il fuoco che il Presidente Xi sta cercando di mediare con la Russia durante il viaggio della prossima settimana, che il portavoce del Consiglio di Sicurezza Nazionale Kirby ha reagito in preda al panico avvertendo che ciò “ratificherebbe sostanzialmente la conquista della Russia”. Ci sono ragioni credibili per cui Zelensky potrebbe sfidare il suo patrono riconoscendo tacitamente le attuali realtà del terreno nonostante le sue pressioni a non farlo, a cominciare dalla debacle che si è rivelata la battaglia per Artyomovsk/”Bakhmut”.
“The Washington Post Finally Told The Full Truth About How Poorly Kiev’s Forces Are Faring” (Il Washington Post ha finalmente detto tutta la verità su quanto male si stiano comportando le forze di Kiev), che ha fatto seguito all’avvertimento di Politico secondo cui la suddetta battaglia era una delle “piccole crepe” che si stavano creando nei loro legami e ha preceduto la previsione del New York Times secondo cui avrebbe potuto mettere a rischio la controffensiva di Kiev. Zelensky ha già sfidato il consiglio degli Stati Uniti di due mesi fa di abbandonare Artyomovsk/”Bakhmut”, quindi c’è un precedente che lo vede sfidare presto anche il cessate il fuoco.
Il tempo stringe perché Kiev decida
Naturalmente Kiev vorrebbe che la sua parte conquistasse l’intero territorio ucraino prima del 2014, ma questo è impossibile da fare nella sua interezza a causa del profondo radicamento delle forze russe in Crimea e sempre più difficile anche in parte a causa dell’andamento negativo della battaglia per Artyomovsk/”Bakhmut”. Nell’eventualità di un imminente sfondamento russo attraverso le linee del fronte, che potrebbe seguire la conquista della suddetta città da parte delle sue forze, Zelensky ha già avvertito che la Russia potrebbe poi attraversare il resto del Donbass.
Al fine di evitare ulteriori perdite – e possibilmente dando alla sua parte il tempo di “ricostruire le proprie forze, riequipaggiarle, riarmarle, mantenerle in modo da poter ricominciare gli attacchi in un momento a loro scelta”, esattamente come Kirby ha affermato che la Russia avrebbe fatto – Zelensky potrebbe quindi accettare un cessate il fuoco. È vero che qualsiasi tregua nei combattimenti, a prescindere dalla ragione che ne sta alla base, sia che Kiev sia sincera nel riprendere i colloqui di pace in seguito o che stia solo temporaneamente guadagnando tempo per riarmarsi, riconoscerebbe tacitamente i guadagni della Russia.
Tuttavia, è nell’interesse nazionale oggettivo dell’Ucraina, in questo momento cruciale dell’operazione speciale, evitare preventivamente lo scenario peggiore di cui Zelensky ha messo in guardia durante la sua ultima intervista esclusiva alla CNN, ovvero che la Russia possa attraversare il resto del Donbass dopo aver catturato Artyomovsk/”Bakhmut”. Se la controffensiva di Kiev è già kaput a causa dello spreco di capacità per tenere la città, allora è meglio accettare le perdite e guadagnare tempo invece di rischiare di aggravarle nell’immediato futuro.
La ragionevole riluttanza della Russia per un cessate il fuoco
Tuttavia, bisogna essere in due per ballare il tango e il portavoce del Cremlino, Peskov, ha affermato questa settimana che “dobbiamo raggiungere i nostri obiettivi. Ora questo è possibile solo con mezzi militari, finché la posizione delle autorità di Kiev rimarrà invariata”. Ciò indica, in superficie, che la Russia non è pronta per un cessate il fuoco, poiché è fiduciosa di poter sfondare ad Artyomovsk/Bakhmut nel prossimo futuro e di avere una seria possibilità di conquistare poco dopo il resto del Donbass, esattamente come aveva avvertito Zelensky.
Mosca ha anche ritenuto che i suoi precedenti cosiddetti “gesti di buona volontà” intorno al nord della capitale ucraina, la scorsa primavera, come contropartita per portare alla fase finale i colloqui di pace, poi falliti, e quello intorno all’Isola dei Serpenti, la scorsa estate, prima dell’accordo sul grano, siano stati sfruttati da Kiev. Pertanto, non c’è più molto interesse a scommettere ancora una volta che l’ennesimo “gesto di buona volontà” possa finalmente essere tutto ciò che serve per risolvere politicamente il conflitto o almeno alcune delle sue cause profonde.
Compromessi reciproci sulla via della pace
Così come Kiev riconoscerebbe tacitamente i guadagni della Russia sul terreno accettando un cessate il fuoco in questo momento, allo stesso modo Mosca riconoscerebbe tacitamente il continuo controllo di Kiev sul resto delle quattro regioni russe recentemente riunificate dietro la Linea di Controllo (LOC). Il primo risultato contraddice l’obiettivo massimalista di Kiev di riconquistare tutto il territorio ucraino precedente al 2014, mentre il secondo contraddice l’obiettivo minimo di Mosca di affermare il proprio dominio sulla totalità delle nuove regioni.
L’unico modo plausibile in cui il Cremlino potrebbe anche solo accennare a ritirare questo obiettivo politico minimo sul campo, dopo aver già pubblicato mappe che mostrano i confini amministrativi completi delle sue quattro regioni appena riunite come parte della Russia, è se Kiev facesse molto di più che accettare un cessate il fuoco. Zelensky dovrebbe probabilmente far arretrare le sue forze a una certa distanza dalla LOC, oltre a ridurre almeno le importazioni di attrezzature fornite dalla NATO, perché la Russia prenda seriamente in considerazione questo scenario.
Un’ottica sensibile richiede intenzioni serie
Ciò che gli ultimi due paragrafi dimostrano è che Kiev e Mosca farebbero a loro modo dei compromessi politici importanti se accettassero un cessate il fuoco con l’intermediazione della Cina, anche se questo, insieme ad altre misure di rafforzamento della fiducia reciproca, potrebbe rilanciare il processo di pace. Dopotutto, nessuna delle due parti contraddirebbe tacitamente i propri obiettivi politici (massimi nel caso di Kiev e minimi in quello di Mosca) solo per guadagnare tempo e quindi sollevare dubbi sul proprio impegno.
Questi rispettivi obiettivi sono molto importanti per il pubblico interno, per non parlare delle truppe che combattono sul fronte per perseguirli, quindi segnalare tacitamente che è stato fatto un compromesso solo per il gusto di un cessate il fuoco senza nient’altro di significativo in cambio potrebbe danneggiare il loro morale. Questo potrebbe a sua volta rendere molto più difficile recuperare lo slancio, anche se l’unico intento di accettare un cessate il fuoco mediato dalla Cina è quello di guadagnare tempo per riprendere il conflitto in un secondo momento.
Gli interessi oggettivi di ciascuna parte in un cessate il fuoco
Per questi motivi, ciascuna parte dovrebbe valutare attentamente i pro e i contro di questo scenario, anche se accettare di fermare il conflitto a questo punto sarebbe davvero nell’interesse di entrambe. Da parte di Kiev, le sue forze sembrano sull’orlo del collasso, secondo l’ultimo rapporto del Washington Post, che dà credito al seguito spirituale del New York Times, secondo il quale questo disastroso stato di cose provocato dalla battaglia per Artyomovsk/”Bakhmut” potrebbe addirittura aver rovinato la sua controffensiva.
Per quanto riguarda gli interessi della Russia, qualsiasi “gesto di buona volontà” da parte di Zelensky nel far arretrare le sue forze a una certa distanza dalla LOC e altre mosse di carattere militare sarebbe ovviamente apprezzato, ma il suo interesse principale consiste nell’esacerbare le “piccole fessure” di cui Politico ha messo in guardia nei legami USA-Ucraina. Se Zelensky ha espresso l’interesse a sfidare gli Stati Uniti accettando un cessate il fuoco con l’intermediazione della Cina, allora anche la Russia potrebbe accettare, anche senza alcun “gesto di buona volontà” militare da parte di Kiev, solo per questo motivo.
Per approfondire, l’Ucraina è considerata dai politici occidentali una causa “troppo grande per fallire”, e si sono già spinti a sostenerla a tal punto da non potersi più tirare indietro. Ciò significa, nel contesto della presente analisi, che continueranno a finanziare la ricostruzione e il riarmo post-conflitto anche se Zelensky accetta un cessate il fuoco nonostante Kirby lo abbia avvertito di non farlo. Kiev non deve preoccuparsi di essere scaricata dall’Occidente come è successo in Afghanistan, Iraq e Libia.
Anzi, potrebbe guadagnare ancora di più in termini economico-finanziari accettando un cessate il fuoco con l’intermediazione cinese, poiché la Repubblica Popolare potrebbe incentivare Kiev facendo pendere la carota di una significativa assistenza post-conflitto attraverso sovvenzioni e prestiti a tasso estremamente basso. Non solo, ma Zelensky potrebbe fare leva sulla Cina per bilanciare l’Occidente in questo senso, facendo in modo che i due competano per ottenere gli accordi di ricostruzione più ottimali, assicurando così che Kiev ottenga sempre condizioni vantaggiose.
Salvare la faccia e garantire il cessate il fuoco
La questione è naturalmente se possa sopravvivere al pugno nello stomaco del morale ucraino che potrebbe rappresentare il tacito riconoscimento dei guadagni della Russia e quindi l’abbandono per default degli obiettivi massimalisti di Kiev. Zelensky potrebbe tuttavia sopravvivere alla dittatura de facto che ha imposto dall’inizio dell’ultima fase del conflitto più di un anno fa, soprattutto se inquadrasse l’eventuale ripresa dei colloqui di pace come l’aver salvato il resto del Donbass dall’essere schiacciato dalla Russia a causa di errori di calcolo consigliati dagli Stati Uniti.
Né Kiev né Mosca dovrebbero abbandonare i loro rispettivi obiettivi politici in termini di soft power, poiché ognuna di esse potrebbe continuare a mantenere ufficialmente le proprie rivendicazioni, anche se, soprattutto, senza fare nulla di tangibile per portarle avanti. Sebbene le loro società avrebbero reazioni contrastanti nel rendersi conto che questo approccio significa che i loro leader non perseguiranno seriamente tali rivendicazioni, non equivale comunque a un loro abbandono formale, consentendo così ai loro leader di “salvare la faccia”.
La Cina potrebbe anche addolcire l’accordo offrendo di dispiegare i propri peacekeepers lungo la LOC, con l’approvazione di entrambe le parti, per garantire che nessuno dei due si senta abbastanza vivace da violare il cessate il fuoco in qualsiasi circostanza. La Russia, ovviamente, non rischierebbe di mettere in pericolo le forze di pace cinesi, dal momento che le due parti sono ufficiosamente unite in un’alleanza in vista dell’imminente triforcazione delle relazioni internazionali, mentre Kiev si vedrebbe tagliata fuori da miliardi di aiuti e abbandonerebbe anche ogni possibilità di semi-sovranità.
Riflessioni conclusive
Il precedente stabilito da Zelensky, che due mesi fa ha palesemente sfidato le richieste del suo patrono statunitense di abbandonare Artyomovsk/”Bakhmut”, sprecando così le capacità di Kiev che altrimenti avrebbero potuto essere destinate alla sua controffensiva, fa sperare che egli sfidi palesemente anche il cessate il fuoco. Entrambe le parti hanno ragioni legate ai loro interessi nazionali oggettivi per congelare il LOC e riprendere i colloqui di pace il prima possibile, anche se ciò non significa che alla fine lo faranno.
Pubblicato in partnership su One Word – Korybko Substack
Traduzione a cura di Lorenzo Maria Pacini
Foto: World Politics Blog
18 marzo 2023
